SUPER STARLIGHT CONTESTは、全国34局ネットの音楽情報テレビ番組「CD NEWS」（現在はMU-GEN）とGIZA studio共同協賛のビーイングオーディション。これまで多くのアーティストを輩出している。「大阪GRAND Cafe」で、半年から1年周期（春と秋）に開催されており、グランプリ、準グランプリ、審査員特別賞、MU-GEN賞（以前はCD NEWS賞）等の部門賞がある。開催時によって違うが、グランプリ1名、準グランプリ1名、審査員特別賞1名から2名、MU-GEN賞1名から3名という結果が多い。同オーディションがきっかけでデビューしたアーティストは、愛内里菜、滴草由実、竹井詩織里、碧井椿、白石桔梗等。

「ZARD」という名は「Lizard」、「hazard」、「blizzard」、「wizard」といった単語からとった造語。マイナス的なイメージがある単語に使われており、そこがロックに繋がっているところから。坂井泉水は「プロデューサーの長戸大幸がつけた」とファンクラブの会報で述べている。

1992年2月6日放送のABC『おはよう朝日です』にゲスト出演した坂井は「Zから始まるバンド名はハードな響きがあることで決まっていた」「ただ単に思いつきで（決めた）」と述べている。