「すまないけど、群れて走るのは気が進まないな」

ポツリと言うキヨシに、カズは内心カーッとなった。くそー、こいつバカにしやがって。綾の知り合いじゃなけりゃボコボコにしてるとこなのに。そうかい、それならエサで釣ってやるとするか。

カズはキヨシを誘った。

「じゃ、そのおまえの走り、見せてくれねえか？　今夜、城南教習所で走るんだよ。いっしょに来ねえか？」
「教習所？」
「忍び込んで走らせてもらうのさ。ちょっとしたテクニカルスポットだぜ」

キヨシが初めて興味をもつ顔になった。

その夜、キヨシがNSR50で待っているとカズが暴走族風改造マシンでやってきた。鬼ハンドル、ツッパリテール。ケンカ仲間のバイクを数台、従えている。

「よう、待たせたな」

話しかけたカズにキヨシが苦笑した。

「たしかに多少、方向性がちがうな……」

教習所の敷地と道路の境に、幅１メートルほどの川があった。コース内に設置された大時計は８時35分をさしていた。

カズ、キヨシ、ほかの仲間たちは近くの雑木林から、畳1畳ほどの厚い板を運んできて、川の上に板を渡した。

「だいじょうぶなのか、こんなことして？」
「順番で見張りにつくから、問題ねーよ！」

いまは考えられないが、ひと昔前はこんな時代もあったのだ。